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Um dos maiores retratistas russos, Valentin Alexandrovich Serov, nasceu em São Petersburgo em 19 de janeiro de 1865, filho do famoso compositor Alexander Serov. Em 1887 Serov casou-se com Olga Trubnikova e sua família era grande e feliz. A pintura "Children", (1899), que mostra seus filhos Yura e Sasha, o desenho "The Botkin Sisters" (1900) e o retrato de "Micky Morozov" (1901) são obras notáveis por suas qualidades líricas e pela sensibilidade em compreender a personalidade das crianças. Na década de 1990 Serov recebeu muitas encomendas para pintar retratos de pessoas do mais alto escalão. Depois do retrato de "Maria Morozova" (1897), a mãe do multimilionário Savva Morozov, e o retrato de "S. Botkina" (1899), que foram mostrados na "World Exhibition", em Paris, uma nova abordagem começou a se esboçar no trabalho do artista. Esse aspecto é evidente nos retratos dos "Yasupov Princes" (1901-1903) - trabalho que Serov iniciou em 1901 e completou na sua propriedade em Arkhangelskoye, perto de Moscou - e o retrato do milionário e professor-assistente da "Moscow University", "M. Morozov" (1902). Serov não tinha a intenção de expor falhas pessoais; ele meramente aguçava as características da personalidade do retratado, que eram, por vezes, profundamente ocultas e não imediatamente aparentes para todos. Se ele gostava da pessoa, mesmo que fosse uma encomenda oficial, a pincelada do mestre produziria uma imagem atrativa. Por exemplo, "Z. Yusupova" (1902) é encantadoramente feminina e suave; "Henrietta Girshman" (1907) (quadro também citado com o título de "G. Girshman") é uma imagem atraente e com requinte aristocrático. A revolução de 1905 deixou marcas profundas na vida e obra do artista. Foi precisamente nesse período que Serov desenvolveu seu perfil de cidadão consciente das injustiças sociais. Em São Petersburgo Serov testemunhou o assassinato de trabalhadores na Vasilievsky Island, e foi profundamente abalado por esse acontecimento. Sua obra passou a incluir desenhos de abusos dos cossacos contra a multidão indefesa. Essa época também viu Serov atingir a perfeição como artista gráfico. Em maio de 1907 Serov foi à Grécia, o que muito o impressionou. Ficou encantado com a qualidade decorativa e o equilíbrio da sua arquitetura clássica. Num esforço para expressar o que vira, Serov pintou um quadro baseado na lenda "The Abduction of Europa" (1910) e várias versões de "Odysseus and Nausika" (1910). Cedo, na manhã de 22 de novembro de 1911, Valentin Serov se dirigia para a casa dos Shcherbatovs para uma sessão de pintura de retrato, quando caiu e sofreu uma parada cardíaca. Serov morreu no apogeu do seu talento, aos quarenta e seis anos.
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Portrait of A. Kasyanov, 1907, Oil on canvas The
Regional Museum of Tomsk, Tomsk,
Russia |
Peter the Great, Detail, 1907. Tempera on cardboard The Tretyakov Gallery, Moscow, Russia |
Mika Morozov, 1901, Oil on canvas The Tretyakov Gallery, Moscow,
Russia |
Portrait of Ivan Morozov, Tempera on cardboard The Tretyakov Gallery, Moscow,
Russia. |
Portrait of the Composer Nikolay Rimsky-Korsakov, 1898, Oil on canvas The Tretyakov Gallery, Moscow,
Russia. |
Coronation of the Emperor Nicholas II in The Uspensky Cathedral, 1896, Oil on canvas The Tretyakov Gallery, Moscow, Russia |
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